linux内核最初只是由芬兰人李纳斯·托瓦兹（linus torvalds）在赫尔辛基大学上学时出于个人爱好而编写的。
linux是一套免费使用和自由传播的类unix操作系统，是一个基于posix和unix的多用户、多任务、支持多线程和多cpu的操作系统。
linux能运行主要的unix工具软件、应用程序和网络协议。它支持32位和64位硬件。linux继承了unix以网络为核心的设计思想，是一个性能稳定的多用户网络操作系统。
linux的发行版
linux的发行版说简单点就是将linux内核与应用软件做一个打包。
目前市面上较知名的发行版有：ubuntu、redhat、centos、debian、fedora、suse、opensuse、turbolinux、bluepoint、redflag、xterm、slackware等。
linux应用领域
今天各种场合都有使用各种linux发行版，从嵌入式设备到超级计算机，并且在服务器领域确定了地位，通常服务器使用lamp（linux apache mysql php）或lnmp（linux nginx mysql php）组合。
目前linux不仅在家庭与企业中使用，并且在政府中也很受欢迎。
- 巴西联邦政府由于支持 linux 而世界闻名。
- 有新闻报道俄罗斯军队自己制造的 linux 发布版的，做为 g.h.ost 项目已经取得成果。
- 印度的 kerala 联邦计划在向全联邦的高中推广使用 linux。
- 中华人民共和国为取得技术独立，在龙芯处理器中排他性地使用 linux。
- 在西班牙的一些地区开发了自己的 linux 发布版，并且在政府与教育领域广泛使用，如 extremadura 地区的 gnulinex 和 andalusia 地区的 guadalinex。
- 葡萄牙同样使用自己的 linux 发布版 caixa mágica，用于 magalh?es 笔记本电脑和 e-escola 政府软件。
- 法国和德国同样开始逐步采用 linux。
linux vs windows
目前国内linux更多的是应用于服务器上，而桌面操作系统更多使用的是 windows。主要区别如下：
| 比较 | windows | linux |
|---|---|---|
| 界面 | 界面统一，外壳程序固定所有 windows 程序菜单几乎一致，快捷键也几乎相同 | 图形界面风格依发布版不同而不同，可能互不兼容。gnu/linux 的终端机是从 unix 传承下来，基本命令和操作方法也几乎一致。 |
| 驱动程序 | 驱动程序丰富，版本更新频繁。默认安装程序里面一般包含有该版本发布时流行的硬件驱动程序，之后所出的新硬件驱动依赖于硬件厂商提供。对于一些老硬件，如果没有了原配的驱动有时很难支持。另外，有时硬件厂商未提供所需版本的 windows 下的驱动，也会比较头痛。 | 由志愿者开发，由 linux 核心开发小组发布，很多硬件厂商基于ag真人试玩娱乐的版权考虑并未提供驱动程序，尽管多数无需手动安装，但是涉及安装则相对复杂，使得新用户面对驱动程序问题（是否存在和安装方法）会一筹莫展。但是在开源开发模式下，许多老硬件尽管在windows下很难支持的也容易找到驱动。hp、intel、amd 等硬件厂商逐步不同程度支持开源驱动，问题正在得到缓解。 |
| 使用 | 使用比较简单，容易入门。图形化界面对没有计算机背景知识的用户使用十分有利。 | 图形界面使用简单，容易入门。文字界面，需要学习才能掌握。 |
| 学习 | 系统构造复杂、变化频繁，且知识、技能淘汰快，深入学习困难。 | 系统构造简单、稳定，且知识、技能传承性好，深入学习相对容易。 |
| 软件 | 每一种特定功能可能都需要商业软件的支持，需要购买相应的授权。 | 大部分软件都可以自由获取，同样功能的软件选择较少。 |